你想知道橡膠產品是如何製作的嗎？又或者是你想要購入橡膠的加工設備來自己生產橡膠產品，現在正在做研究蒐集資料。不管你屬於上述何者，想了解橡膠的生產過程，都必須先從把橡膠粒變成橡膠製品的魔法師：橡膠成型機說起。而常見的橡膠成型機又可分為射出成型與熱壓成型兩種，有什麼不同呢？
其實有了加工設備還是沒有辦法做出橡膠製品喔，同時你還必須有模具，那到底模具是什麼又要如何開發呢？就讓我們一起來看看吧！
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橡膠射出成型機
射出成型機原理
射出成型技術指的是將可熱塑性塑膠或橡膠的顆粒加熱，再將受熱液化的可塑性流體經由螺桿加壓的方式注入模具中，因為模具的溫度低，可塑性流體又會再次固化，並變成模具中所設計的形狀，接下來再進行脫模(用頂針將成品與模具分離)，即可得到成品啦！
如果還是不清楚，下方有動畫可以看喔~
又依型式可分為「立式」及「臥式」
顧名思義，立式射出成型機主要結構就像站立著，模具的開合方向為上下(與地面垂直)，臥式射出成型機主要結構就像躺臥著，模具的開合方向為左右(與地面平行)。
立式射出成型機的優點是所占面積小，約只有臥式射出成型機的一半，非常節省空間，且模具的拆裝方便，另因為有重力的牽引，模具內的熱塑流體流動性較佳。缺點則是可塑成品由模具中脫模後，無法自行掉落，需要以人工或機械手臂取出，對於自動化產線來說較不方便。一般來說，小型的射出成型機多採用立式結構。
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臥式射出成型機的優點是因為機身低，操作及維護保養容易，另因受重力影響，可塑成品由模具中脫模後會自動掉落，不須額外動作取下，整合進自動化產線相對容易。機身低的另一個好處是，就算設計成大型的機體，作動時也較為穩定，因此中大型的射出成型機多採用臥式結構。其缺點為占地面積大，且模具的拆裝較不方便。
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橡膠熱壓成型機
熱壓成型機原理
熱壓成型技術是最傳統的成型技術之一，其原理類似金屬沖壓。首先將厚度均勻的可塑性材料(通常為板狀)置入模具中，加熱模具使可塑性材料軟化至可完整覆蓋模具表面，再以機器壓擠或是抽真空以大氣壓擠，經過冷卻階段固化後，就可得到熱壓成型的產品。熱壓成型主要是用來生產具有表面形狀的板狀物體，製造成本較低又可以大量快速壓製，適合工廠大量生產。
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依擠壓方式又可分為「壓縮成型」及「真空成型」
壓縮成型所需的壓力是藉由上下模具互相吻合，擠壓可塑性材料以形成想要的樣子。而真空成型則是壓縮成型的簡化版，壓力來源是將單邊抽真空，以大氣的壓力將可塑性板材擠壓而貼合模具。
下方影片可以幫助你更有概念：
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橡膠模具的開發流程
1. 你必須先有樣品或產品的 2D/3D 圖
你必須畫出你要製作的橡膠產品尺寸圖且越詳細越好，如果能夠畫出 3D 圖檔更好，這樣一來，向模具廠詢價的時候，他才能正確估價，不然連你都不知道橡膠產品的尺寸，你怎麼能期望模具廠能正確報價呢？
2. 與模具廠進行討論，並著手設計模具
如果模具廠的報價可以接受，那麼你們就可以進行下一步：開會討論細節，並委託模具廠設計模具啦！這時模具廠會對產品進行可行性分析、進行工序排列、確認尺寸，最後再用模具設計軟體繪製模具圖。
3. 模具校對
請務必記得，模具圖繪製完成後，要再三確認尺寸，不然接下來的加工就是按照模具圖上的尺寸下去做喔！做下去後發現尺寸不對，要修改可就麻煩啦！
4. 模具加工
選定模具材料後，就要進行最重要的加工階段，在此階段，模具會經歷切割、削切的 CNC 加工，以及研磨等工序，最後進行合模來檢查是否有瑕疵須再加工。
5. 試模
模具加工完當然就是要測試看看囉！測試模具的這個步驟就叫做「試模」，看看做出來的橡膠成品是否有符合尺寸圖的結果，或是哪邊有瑕疵，如果有瑕疵或與尺寸圖不符，就要進行模具修改。
5. 模具完成
若做出來的橡膠成品經過層層品保的檢驗沒有問題的話，模具就算是完成了。較有制度的模具廠會幫你的模具建檔製作履歷，以便後續查詢，畢竟模具廠或是橡膠加工廠所存放的模具並不是只有你的，還有許多其他人的喔！
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